Možná jsme si až dosud mysleli, že o většině nebezpečných asteroidů v blízkosti Země víme dost. Nové zjištění ale přináší znepokojivou otázku: Co když některé hrozby sledujeme úplně špatně? NASA i světoví astronomové upozorňují na populaci neviditelných asteroidů u Venuše, které mohou být v blízké budoucnosti pro naši planetu skutečným rizikem.
Neviditelné asteroidy a role NASA
NASA opakovaně zdůrazňuje význam sledování asteroidů ve sluneční soustavě. Jeden z aktuálních problémů představují takzvané venušanské koorbitální asteroidy. Tyto objekty krouží okolo Slunce ve stejné oblasti jako Venuše, což je činí prakticky nepozorovatelnými pro pozemské dalekohledy. Podle simulací provedených brazilskými astronomy ale existuje riziko, že některé z těchto asteroidů mohou během stovek nebo tisíců let ohrozit Zemi.
Jak se odlišují venušanské asteroidy
Venušanské koorbitály se pohybují v rezonanci 1:1 s Venuší. Znamená to, že oběhnou Slunce za stejný čas jako planeta. Většina z nich má vysokou excentricitu — tedy velmi protáhlou dráhu — a těch s nízkou excentricitou prakticky nejsme schopni spatřit. Právě těmto nejvíce "kulatým" drahám se dává největší váha, pokud jde o riziko pro Zemi.
Ve srovnání: venušanské a jupiterovy trojany
| Typ asteroidu | Stabilita dráhy |
|---|---|
| Venušanské koorbitály | Velmi proměnlivá |
| Jupiterovy trojany | Vysoká |
| Asteroidy hlavního pásu | Střední |
Nepozorované asteroidové hrozby
V současnosti máme v katalogu evidovaných pouze 20 venušanských koorbitálních asteroidů, přičemž pouze jeden má excentricitu pod 0,38. Počítačové modely však ukazují na mnohem větší skupinu, kterou nedokážeme odhalit, protože zůstává skryta v blízkosti Slunce.
Během přechodných fází se dráhy asteroidů mohou přiblížit k naší planetě na vzdálenost až 75 000 km, což je v měřítku tisíců let téměř jistota srážky.
Jak by mohla vypadat srážka: čísla mluví jasně
Podle simulací dokáže 300metrový asteroid vytvořit kráter o průměru 3–4,5 km a uvolnit energii v řádech stovek megatun. V případě dopadu do hustě osídlené oblasti by následky byly katastrofální a zasáhly by statisíce obyvatel. Je nutné si připomínat, že právě NASA dlouhodobě upozorňuje na potřebu chránit planetu před tímto typem planetárního nebezpečí.
Omezené možnosti pozemského sledování
Observatoř Věry Rubin v Chile sice rozšířila možnosti sledování, reálně jsou však šance na zachycení těchto asteroidů velmi malé. Nejjasnější objekty by se podle odhadů zjeveny na obloze jednou nebo dvakrát v roce – a to pouze po dobu několika dní, kdy vystoupí nad 20° nad horizontem. Během zbytku času zůstávají zcela mimo možnosti pozorování.
NASA a budoucnost detekce: klíčová role vesmírných dalekohledů
Řešením se podle odborníků stávají kosmické teleskopy, zaměřené na oblasti kolem Slunce. Projekty, jako Neo Surveyor od NASA, nebo navrhovaná čínská mise Crown, by umožnily sledovat asteroidy z perspektivy blízké oběžné dráze Venuše. Tím bychom získali mnohem lepší a průběžnější pokrytí těchto nepolapitelných objektů.
Původ venušanských koorbitálních asteroidů
Na rozdíl od dřívější představy, že asteroidy vznikly rozpadem hypotetické planety, nyní převládá teorie, že hlavní pás zůstal z doby formování Sluneční soustavy. Venušanské koorbitály pak byly přetaženy gravitačními interakcemi s Jupiterem a Saturnem na vnitřní dráhy. Zde jsou pouze dočasně zachyceny, průměrně na dobu 12 000 let, než buď uprchnou, nebo se jejich dráha přiblíží Zemi.
Když se zamyslím nad tím, jak je naše sledování vesmíru stále jen špičkou ledovce, fascinuje mě, jak NASA i další týmy pracují na tom, abychom hrozby skutečně pochopili včas. Pocit neklidu z neznáma střídá obdiv k technologickému pokroku – a víra, že právě spolupráce a nové mise nám pomohou chránit naši planetu lépe než kdy dřív.
Závěrem: planetární obrana potřebuje nové oči
Hrozba venušanských koorbitálních asteroidů ukazuje, jak důležitá je dlouhodobá strategie planetární obrany, včetně pokročilých technologií, které dnes nabízí právě NASA. Jak se postupně dozvídáme více o původu a pohybu těchto záhadných těles, klíčem k bezpečí je rozšíření našeho pohledu za horizont. Neviditelné ještě neznamená neškodné.
Komentáře