Když se podíváme k obloze a představíme si Saturn s jeho ikonickými prstenci, málokdo z nás tuší, jak bohatý život kolem této planety probíhá. Nedávná odhalení překvapila i samotné astronomy: Saturn není jen planetou prstenců, ale nyní i rekordním držitelem v počtu měsíců. Tento objev nám otevírá zcela nový pohled na historii Sluneční soustavy a možná rozpoutá debaty o tom, jak nečekané události formují naše okolí.
Saturnův počet měsíců letí vzhůru
Ještě v roce 2017 jsme evidovali 50 měsíců u Saturnu. Ale v březnu 2025 bylo oznámeno objev 128 nových měsíců, takže celkový počet vystoupal na 274. Tímto číslem Saturn překonal všechny ostatní planety v součtu. Pro zajímavost: to je téměř dvojnásobek měsíčních družic všech ostatních planet dohromady.
Jaké jsou nově objevené měsíce?
Podle vědců je většina nových měsíců Saturnu malé, nepravidelné objekty, často jen s průměrem několika kilometrů. Nejde o velké koule, jaké známe třeba z našeho Měsíce, ale často o roztroušené kamenné fragmenty.
Tabulka: Největší skoky v počtu měsíců u Saturnu
| Rok | Počet měsíců |
|---|---|
| 2017 | 50 |
| 2020 | 82 |
| 2025 | 274 |
Retrográdní dráhy a skandinávská skupina
Jeden aspekt je ještě pozoruhodnější: většina těchto nových měsíců obíhá po retrográdních drahách. To znamená, že jejich pohyb je opačný než otáčení Saturnu. Takové měsíce obvykle vznikají z objektů, které byly planetou zachyceny – nejde tedy o přirozenou součást původní atmosféry Saturnu.
Příběh o srážkách a vzniku měsíců
Zajímavé je, že vědci se domnívají, že tyto drobné měsíce jsou pozůstatkem velkých srážek v průběhu posledních 100 milionů let. Jde tedy o fragmenty původně větších těles, která byla rozmetána při kolizích a postupně zachycena na oběžné dráze okolo Saturnu.
Mezinárodní astronomický svaz v březnu 2025 oznámil objev 128 nových měsíců Saturnu, z nichž většinu tvoří tzv. skandinávská skupina – tedy retrográdní měsíce.
Skupina Mundilfari: nová třída měsíců
Z nově objevených těles bylo vědci vyčleněno 54 měsíců, které mají podobné oběžné drahy a sklony. Této skupině – pojmenované Mundilfari podle severské mytologie – dominuje největší měsíc stejného jména. Tato podskupina je unikátní jak společnými rysy, tak původem.
Jak si Saturn stojí v porovnání s Jupiterem?
Až do nedávna byl Jupiter považován za vládce měsíců, protože jeho hmotnost je 318krát větší než Země, Saturn je "pouze" 95násobně těžší. Přesto nová generace teleskopů v posledních letech změnila pohled – nyní Saturn svým počtem měsíců převyšuje všechny ostatní planety.
- 2017: 50 měsíců
- 2025: 274 měsíců
- Většina nově objevených měsíců je menší než 10 km
Z osobní perspektivy mohu říct, že sledování těchto novinek ve světě astronomie mi přináší opravdové nadšení. Každý nový objev je pro mě důkazem, že naše Sluneční soustava je daleko pestřejší, než jsme si kdy mysleli. Myslím si, že kolik tajemství Saturn ještě skrývá, zůstává otevřenou otázkou, která vybízí k dalšímu bádání.
Poselství nových měsíců a budoucí objevy
Z dnešního pohledu je jasné, jak rychle může pokrok v astronomii změnit naše vnímání Sluneční soustavy. Nové měsíce Saturnu nám ukazují, že vesmír je plný překvapení a že retrográdní oběžné dráhy nebo podskupiny jako Mundilfari nejsou žádnou vzácností. Čím kvalitnější jsou naše dalekohledy a analýzy, tím více podrobností objevujeme.
- Kolik měsíců má dnes Saturn?Aktuálně známe 274 měsíců Saturnu, což je nejvíce ve Sluneční soustavě.
- Jaké jsou typické rozměry nových měsíců Saturnu?Většina nově objevených měsíců má průměr jen několik kilometrů, jde tedy o malé objekty.
- Co znamená retrográdní dráha?Retrográdní dráha je pohyb v opačném směru než rotace planety. Takové měsíce byly nejčastěji zachyceny planetou a nejsou její původní součástí.
- Jak vznikly nové měsíce Saturnu?Podle vědců jsou nové měsíce fragmenty větších těles, které se rozpadly při srážkách v posledních 100 milionech let.
Komentáře